विश्वचषकाच्या कर्णधाराने स्वत:ला 'नैसर्गिकरित्या अंतर्मुखी' म्हटले आहे, परंतु ज्यांच्यासोबत त्याने काम केले ते त्याच्या क्रिकेट प्रतिभेचे कौतुक करतात.
सॉमरसेटच्या पहिल्या अकादमीच्या प्रशिक्षकाने 12 वर्षांच्या जोस बटलरला कृती करताना पाहिले आणि लगेचच भाकीत केले: "हा मुलगा इंग्लंडसाठी खेळणार आहे." ज्याने त्याला त्या काळात नियमितपणे खेळताना पाहिले नाही त्याला आश्चर्य वाटले नाही की तो पांढर्या चेंडूतील महान फलंदाजांपैकी एक बनला. पण एक महान पांढरा-बॉल कर्णधार? ती दुसरी कथा आहे.
बटलरचा पहिला विश्वचषक 2010 मध्ये न्यूझीलंडमध्ये होता, जेव्हा तो इंग्लंडच्या अंडर-19 संघाचा भाग होता ज्यात त्याच्या पिढीतील काही महान नेत्यांचा समावेश होता: बटलर, देशाचा सध्याचा पांढरा-आणि-लाल-बॉल कर्णधार आणि बेन स्टोक्स , मधल्या फळीतील फलंदाज. 64 कसोटी सामन्यांमध्ये कर्णधार असलेल्या जो रूटने फलंदाजीची सलामी दिली; जेम्स विन्स, जे वयाच्या 23 व्या वर्षी हॅम्पशायरचे युद्धोत्तर सर्वात तरुण कर्णधार बनले, ते तिसरे आले.
मात्र, यापैकी कोणीही त्या संघाचे नेतृत्व केले नाही. अजीम रफिक म्हणतो, “वयोगटातील क्रिकेटमध्ये नेतृत्व आणि कर्णधारपद याविषयी हे एक मनोरंजक संभाषण आहे. रफिकची बटलरशी पहिली भेट 2006 मध्ये झाली जेव्हा ते दोघेही बनबरी फेस्टिव्हलमध्ये खेळले होते, ही देशातील आघाडीची 15 वर्षाखालील मुलांची वार्षिक स्पर्धा होती.
"ज्या क्षणी मी त्याला भेटलो, तेव्हा हे स्पष्ट झाले की जोसकडे तुम्ही एका नेत्यामध्ये शोधता ते सर्व काही आहे, परंतु जोस एक शांत व्यक्ती आहे आणि काही वेळा वयोगटातील क्रिकेटमध्ये तो सर्वात मोठा व्यक्ती असू शकतो जो शेवटी कर्णधार बनतो." " तो म्हणतो.
“त्याच्याकडे एक अविश्वसनीय क्रिकेट मन आहे, तो ज्या प्रकारे खेळ वाचतो आणि ज्या प्रकारे तो गोलंदाजांना वाचतो, परंतु तो कमी शब्दांचा माणूस आहे. इंग्लंडच्या या संघात तो कसा आहे हे मला माहीत नाही, पण त्याच्यात फारसा बदल झालेला दिसत नाही. त्याने वयोगटाचे अधिक नेतृत्व केले नाही असे कोणतेही कारण नाही, तो खोलीतील सर्वात मोठा आवाज नाही."
बटलर म्हणतो की तो "कदाचित नैसर्गिकरित्या खूप अंतर्मुख" आहे. "शाळेत, सर्वात जास्त आवाज करणारी मुले शांत असतात किंवा त्यांना सर्वात जास्त मित्र असतात किंवा सर्वात लोकप्रिय वाटतात," तो गेल्या वर्षी म्हणाला. “तुम्ही शाळा सोडा आणि लक्षात घ्या की काय कचरा आहे. मी ज्या सर्वोत्कृष्ट नेत्यांसाठी खेळलो ते आश्चर्यकारकपणे प्रेरणादायी आहेत, जरी ते दबंग नसले तरीही.
त्याच्या कर्णधारपदाची प्रगती होत असताना, हे स्पष्ट झाले आहे की बटलर सर्वात त्रासदायक क्षणी बोलण्यास इच्छुक आहे. गेल्या वर्षी, त्याने स्टोक्सला अॅलेक्स हेल्सला परत बोलावण्यास सांगितले, ज्यांच्याशी 2017 मध्ये ब्रिस्टल नाइटक्लबच्या बाहेर भांडण झाले तेव्हा स्टोक्सचे भांडण झाले होते. त्याने जेसन रॉयला बातमी दिली की त्याला ट्वेंटी20 संघातून वगळण्यात आले होते - "एक अतिशय कठीण फोन कॉल" ज्याने त्याला फोन उचलणे थांबवले नाही जेव्हा गेल्या महिन्यात पुन्हा एखाद्याला फोन करावा लागला.
गेल्या वर्षीचा T20 विश्वचषक जिंकण्याच्या मार्गावर इंग्लंडचा आयर्लंडकडून पराभव झाला तेव्हा बटलरने मोईन अलीला "थोडा उत्साह" असे म्हटले, जे "त्याच्या आणि त्याच्या कर्णधारपदाचा दाखला" होता. ते एक मोठे पाऊल होते.”
जोनाथन ट्रॉटने बटलरसोबत 2012 मध्ये पाकिस्तानविरुद्धच्या पहिल्या एकदिवसीय सामन्यासह 16 एकदिवसीय सामने खेळले आणि नंतर इंग्लंडचे फलंदाजी प्रशिक्षक म्हणून त्याच्यासोबत काम केले. "तेथे जन्मजात नेते असतात, आणि नंतर असे लोक असतात जे नेते आणि कर्णधार बनतात," तो म्हणतो. "मला वाटत नाही की मी कधीही कोणाकडे पाहिले आणि म्हटले: 'अरे, ते कर्णधार होतील.' मी [दक्षिण आफ्रिकेच्या] ग्रीम स्मिथसोबत अंडर-19 मध्ये खेळलो, तो मला कर्णधार म्हणून आवडला नाही आणि तो कसोटी क्रिकेटमधील सर्वात यशस्वी कर्णधार बनला.
“जेव्हा मी इऑन मॉर्गनसोबत लायन्स क्रिकेट खेळलो, तेव्हा तो इंग्लंडला विश्वचषक मिळवून देईल असे मी म्हटले नव्हते. पण ते सर्वच अद्भुत नेते झाले आहेत. जोस संघात आला आणि अत्यंत हुशार होता, प्रत्येक गोष्टीत खूप चांगला होता, परंतु खूप शांत, अतिशय विनम्र होता. पण त्याच्यात एक छोटीशी लकीरही आहे, एक क्षुद्रपणा किंवा कठोरपणा बाहेर येतो, एक निर्दयीपणा. तो दुसर्या लेव्हलवर किंवा वेगळ्या गियरवर जाऊ शकतो, जे बर्याच लोकांकडे नसते.
कर्णधारपद बर्याचदा महान खेळाडूंवर त्यांच्या नेतृत्वगुणांचा विचार न करता त्यांच्यावर लादले जाते. बटलरची महानता बर्याच वर्षांपासून स्पष्ट आहे, परंतु काळजीवाहू आधारावर त्याच्याकडे कर्णधार होण्यासाठी 2021 पर्यंत 2021 पर्यंत वेळ लागला: हंड्रेडच्या उद्घाटन हंगामात मँचेस्टर ओरिजिनल्स.
"त्याच्या संघाचे ऐकणे, जेव्हा तो बोलतो तेव्हा लोक ऐकतात," असे इंग्लंडचे माजी यष्टिरक्षक वॉरन हेग म्हणतात, जे आता लँकेशायर आणि ओरिजिनल्सचे क्रिकेट ऑपरेशन्स एक्झिक्युटिव्ह आहेत. "हे मोजले गेले आहे, ते तथ्यात्मक आहे, ते उत्कट आहे, आणि तुम्हाला नक्कीच अशी भावना आहे की एक, त्याला नक्की माहित आहे की तो कशाबद्दल आहे आणि दोन, त्याच्याकडे फक्त सांगण्यासाठी शब्द आहेत. वाया घालवत नाही.
“मी त्याला चांगले ओळखले आहे, आणि मी जे पाहिले आहे ते म्हणजे तो एक असा माणूस आहे ज्याला खेळाबद्दल खरोखर माहिती आहे, परिस्थितीचा उत्तम वाचक आहे, खेळपट्ट्या आणि इतर लोकांचा चांगला वाचक आहे. मी काही खेळाडू पाहिले आहेत जे परिस्थिती समजून घेऊ शकतात, विकेटची स्थिती समजू शकतात, त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्याला वाचतात आणि त्यानुसार खेळतात. मी त्यांना हाताच्या बोटावर मोजू शकतो. तो त्यापैकी एक आहे."
टॉंटनच्या किंग्ज कॉलेजमध्ये, बटलरने वयाच्या 14 व्या वर्षी स्पोर्टिंग स्कॉलरशिपवर हजेरी लावली, आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे तो त्याच्या देशाचे कर्णधार बनला नाही तर त्याला इतका वेळ लागला. "त्याला पाहणे, त्याचे वर्तन पाहणे, तुम्हाला माहित होते की तो उच्च स्तरावर कर्णधार होईल," डेनिस ब्रेकवेल म्हणतात, नॉर्थम्प्टनशायर आणि सॉमरसेटचे माजी गोलंदाज ज्याने त्याला तेथे प्रशिक्षण दिले. ब्रेकवेलने स्थानिक बुकीसोबत पैसे पण लावले (जरी तो थोडा महत्वाकांक्षी असला तरी त्याने त्याच्यावर एका फॉर्मेटमध्ये नव्हे तर प्रत्येक फॉरमॅटमध्ये इंग्लंडचे नेतृत्व करण्यासाठी पैज लावली होती, त्यामुळे तो कधीही रोखू शकला नाही).
“आमच्यासाठी, तो जन्मजात नेता होता,” शाळेचे ऍथलेटिक संचालक फिल लुईस म्हणतात, जो बटलर १५ वर्षांचा असताना आला होता. "तो एक असा होता जो केवळ टीम चॅटमध्ये खूप चांगला बोलला जात नव्हता परंतु तो इतका मस्त होता की त्याने नेतृत्व केले." ते नेतृत्व त्यांच्या समोर आणि आत असायचे.
“मी काय म्हणेन की जोस लहान होता तेव्हा तो मुलांवर जास्त विश्वास ठेवत नव्हता. जेव्हा तो सोयीस्कर होता, अशा वातावरणात जिथे तो सर्वांना ओळखतो, तो खरोखर त्याच्या शेलमधून बाहेर आला, परंतु लोकांना माहित नसल्याबद्दल त्याला उबदार व्हायला थोडा वेळ लागला. "कदाचित एक आंतरराष्ट्रीय खेळाडू म्हणून त्याला प्रत्येकाला जाणून घेण्यासाठी आणि त्याच्या आजूबाजूला काय चालले आहे याबद्दल आत्मविश्वास बाळगण्यासाठी थोडा वेळ लागला - आणि एकदा तो मिळाला की तो अभूतपूर्व होता."